Since 1994, the museum has published its own scientific journal, Studies and Research, as well as a number of monographs and articles of a naturalistic or archaeological nature.
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2024
Dall’Olio G
Antonio Stoppani 1881: “Sull’attuale regresso dei ghiacciai nelle Alpi” Journal Article
In: Studi e Ricerche, vol. 31, pp. 55-66, 2024, ISSN: 1127-3100.
Abstract | Links | BibTeX | Tags: climatology, glaciers, glaciology, history of science, Stoppani
@article{Dall’Olio2024,
title = {Antonio Stoppani 1881: “Sull’attuale regresso dei ghiacciai nelle Alpi”},
author = {Giuliano Dall’Olio},
editor = {Associazione Amici del Museo - Museo Civico “G. Zannato”},
url = {https://www.museozannato.it/wp-content/uploads/2025/05/09_Giuliano-DallOlio.pdf},
issn = {1127-3100},
year = {2024},
date = {2024-12-31},
urldate = {2024-12-31},
journal = {Studi e Ricerche},
volume = {31},
pages = {55-66},
abstract = {RIASSUNTO
Antonio Stoppani (Lecco, 1824 - Milano, 1891), sacerdote, ricopre per tutta la vita l’incarico di professore di geologia nelle Università
di Pavia poi a Firenze e quindi all’Istituto Tecnico Superiore di Milano. Collabora alla realizzazione della Carta geologica
d’Italia e allo studio dei giacimenti petroliferi italiani. Autore del popolare testo il “Bel Paese”, di pregevoli trattati di geologia e
numerosi saggi.
Nel 1881 all’Accademia dei Lincei a Roma, presenta una sua relazione sul regresso dei ghiacciai delle Alpi, argomento che preoccupa
gli studiosi di glaciologia, i governanti, l’opinione pubblica.
Dai rilievi che Stoppani aveva effettuato fin dal 1862 su numerosi ghiacciai delle Alpi italiane e svizzere, da relazioni di esperti
alpinisti e da disegni e fotografie, nota segni evidenti di arretramento delle masse di ghiaccio. Per individuare le cause ricerca
informazioni sulle variazioni di temperatura, della umidità dell’aria, del numero di giorni di neve a Milano dal 1763 al 1876 dagli
archivi dell’Osservatorio di Milano. Limita i calcoli a periodi di 15 anni nella fase di progresso e altrettanti nella successiva di
arretramento dei ghiacciai, calcoli che evidenziano 87 giornate di neve in più nel periodo di avanzamento dei ghiacci.
Conclude che il clima umido e caldo favorisce lo sviluppo delle nevi e dei ghiacciai mentre è decisamente sfavorevole il clima
secco e freddo.
Parole chiave: ghiacciai, Stoppani, Climatologia storica, Glaciologia, Storia della scienza.
ABSTRACT
Antonio Stoppani 1881: “on the current retreat of glaciers in the Alps”
Antonio Stoppani (Lecco, 1824 - Milan, 1891), a priest, throughout his life he held the position of professor of geology: at the
University of Pavia, then in Florence and then at the Istituto Tecnico Superiore in Milano.
He collaborated in the creation of the Geological Map of Italy and in the study of Italian oil fields.
Author of the popular text “Bel Paese”, of valuable geology treatises and numerous essays. In 1881, at the Accademia dei Lincei
in Rome, he presented his report on the retreat of glaciers in the Alps a subject that worried glaciologists, government officials
and public opinion.
From the surveys that Stoppani had carried out since 1862 on numerous glaciers in the Italian and Swiss Alps, from reports by
expert mountaineers and from drawings and photographs, he noted clear signs of retreat of the ice masses. To identify the causes,
search for information on variations in temperature, air humidity, and the number of days of snow in Milan from 1763 to 1876
from the archives of the Milan Observatory. He limits the calculations to periods of 15 years in the advance phase and the same
in the subsequent retreat of the glaciers, calculations that highlight 87 more days of snow in the period of advance of the ice. He
concludes that the humid and warm climate favors the development of snow and glaciers while the dry and cold climate is decidedly
unfavorable.
Key words: glaciers, Stoppani, climatology, glaciology, history of science.},
keywords = {climatology, glaciers, glaciology, history of science, Stoppani},
pubstate = {published},
tppubtype = {article}
}
RIASSUNTO
Antonio Stoppani (Lecco, 1824 - Milano, 1891), sacerdote, ricopre per tutta la vita l’incarico di professore di geologia nelle Università
di Pavia poi a Firenze e quindi all’Istituto Tecnico Superiore di Milano. Collabora alla realizzazione della Carta geologica
d’Italia e allo studio dei giacimenti petroliferi italiani. Autore del popolare testo il “Bel Paese”, di pregevoli trattati di geologia e
numerosi saggi.
Nel 1881 all’Accademia dei Lincei a Roma, presenta una sua relazione sul regresso dei ghiacciai delle Alpi, argomento che preoccupa
gli studiosi di glaciologia, i governanti, l’opinione pubblica.
Dai rilievi che Stoppani aveva effettuato fin dal 1862 su numerosi ghiacciai delle Alpi italiane e svizzere, da relazioni di esperti
alpinisti e da disegni e fotografie, nota segni evidenti di arretramento delle masse di ghiaccio. Per individuare le cause ricerca
informazioni sulle variazioni di temperatura, della umidità dell’aria, del numero di giorni di neve a Milano dal 1763 al 1876 dagli
archivi dell’Osservatorio di Milano. Limita i calcoli a periodi di 15 anni nella fase di progresso e altrettanti nella successiva di
arretramento dei ghiacciai, calcoli che evidenziano 87 giornate di neve in più nel periodo di avanzamento dei ghiacci.
Conclude che il clima umido e caldo favorisce lo sviluppo delle nevi e dei ghiacciai mentre è decisamente sfavorevole il clima
secco e freddo.
Parole chiave: ghiacciai, Stoppani, Climatologia storica, Glaciologia, Storia della scienza.
ABSTRACT
Antonio Stoppani 1881: “on the current retreat of glaciers in the Alps”
Antonio Stoppani (Lecco, 1824 - Milan, 1891), a priest, throughout his life he held the position of professor of geology: at the
University of Pavia, then in Florence and then at the Istituto Tecnico Superiore in Milano.
He collaborated in the creation of the Geological Map of Italy and in the study of Italian oil fields.
Author of the popular text “Bel Paese”, of valuable geology treatises and numerous essays. In 1881, at the Accademia dei Lincei
in Rome, he presented his report on the retreat of glaciers in the Alps a subject that worried glaciologists, government officials
and public opinion.
From the surveys that Stoppani had carried out since 1862 on numerous glaciers in the Italian and Swiss Alps, from reports by
expert mountaineers and from drawings and photographs, he noted clear signs of retreat of the ice masses. To identify the causes,
search for information on variations in temperature, air humidity, and the number of days of snow in Milan from 1763 to 1876
from the archives of the Milan Observatory. He limits the calculations to periods of 15 years in the advance phase and the same
in the subsequent retreat of the glaciers, calculations that highlight 87 more days of snow in the period of advance of the ice. He
concludes that the humid and warm climate favors the development of snow and glaciers while the dry and cold climate is decidedly
unfavorable.
Key words: glaciers, Stoppani, climatology, glaciology, history of science.
Antonio Stoppani (Lecco, 1824 - Milano, 1891), sacerdote, ricopre per tutta la vita l’incarico di professore di geologia nelle Università
di Pavia poi a Firenze e quindi all’Istituto Tecnico Superiore di Milano. Collabora alla realizzazione della Carta geologica
d’Italia e allo studio dei giacimenti petroliferi italiani. Autore del popolare testo il “Bel Paese”, di pregevoli trattati di geologia e
numerosi saggi.
Nel 1881 all’Accademia dei Lincei a Roma, presenta una sua relazione sul regresso dei ghiacciai delle Alpi, argomento che preoccupa
gli studiosi di glaciologia, i governanti, l’opinione pubblica.
Dai rilievi che Stoppani aveva effettuato fin dal 1862 su numerosi ghiacciai delle Alpi italiane e svizzere, da relazioni di esperti
alpinisti e da disegni e fotografie, nota segni evidenti di arretramento delle masse di ghiaccio. Per individuare le cause ricerca
informazioni sulle variazioni di temperatura, della umidità dell’aria, del numero di giorni di neve a Milano dal 1763 al 1876 dagli
archivi dell’Osservatorio di Milano. Limita i calcoli a periodi di 15 anni nella fase di progresso e altrettanti nella successiva di
arretramento dei ghiacciai, calcoli che evidenziano 87 giornate di neve in più nel periodo di avanzamento dei ghiacci.
Conclude che il clima umido e caldo favorisce lo sviluppo delle nevi e dei ghiacciai mentre è decisamente sfavorevole il clima
secco e freddo.
Parole chiave: ghiacciai, Stoppani, Climatologia storica, Glaciologia, Storia della scienza.
ABSTRACT
Antonio Stoppani 1881: “on the current retreat of glaciers in the Alps”
Antonio Stoppani (Lecco, 1824 - Milan, 1891), a priest, throughout his life he held the position of professor of geology: at the
University of Pavia, then in Florence and then at the Istituto Tecnico Superiore in Milano.
He collaborated in the creation of the Geological Map of Italy and in the study of Italian oil fields.
Author of the popular text “Bel Paese”, of valuable geology treatises and numerous essays. In 1881, at the Accademia dei Lincei
in Rome, he presented his report on the retreat of glaciers in the Alps a subject that worried glaciologists, government officials
and public opinion.
From the surveys that Stoppani had carried out since 1862 on numerous glaciers in the Italian and Swiss Alps, from reports by
expert mountaineers and from drawings and photographs, he noted clear signs of retreat of the ice masses. To identify the causes,
search for information on variations in temperature, air humidity, and the number of days of snow in Milan from 1763 to 1876
from the archives of the Milan Observatory. He limits the calculations to periods of 15 years in the advance phase and the same
in the subsequent retreat of the glaciers, calculations that highlight 87 more days of snow in the period of advance of the ice. He
concludes that the humid and warm climate favors the development of snow and glaciers while the dry and cold climate is decidedly
unfavorable.
Key words: glaciers, Stoppani, climatology, glaciology, history of science.
2023
Beschin C
Colonne basaltiche di Gambellara (Vicenza - Italia nordorientale) Documentazioni inedite sugli usi espositivi Journal Article
In: Studi e Ricerche, vol. 30, pp. 11-20, 2023, ISBN: 1127-3100.
Abstract | Links | BibTeX | Tags: basalts, Geology, history of science, museums
@article{Beschin2023,
title = {Colonne basaltiche di Gambellara (Vicenza - Italia nordorientale) Documentazioni inedite sugli usi espositivi},
author = {Claudio Beschin},
editor = {Associazione Amici del Museo - Museo Civico “G. Zannato”},
url = {https://www.museozannato.it/wp-content/uploads/2024/07/02_Beschin.pdf},
isbn = {1127-3100},
year = {2023},
date = {2023-12-31},
urldate = {2023-12-31},
journal = {Studi e Ricerche},
volume = {30},
pages = {11-20},
abstract = {RIASSUNTO
Vengono presentati le prime fasi e gli impieghi nel corso dell’Ottocento e del primo Novecento delle colonne basaltiche di Gam¬bellara (Vicenza, Italia nordorientale) in strutture espositive museali e platee geologiche. La documentazione inedita si conserva in larga parte al Museo Civico “G. Zannato” di Montecchio Maggiore. L’analisi offre uno spaccato dell’interesse che queste par¬ticolari strutture poligonali rivestivano per collezionisti, studiosi e istituzioni. Le colonne di Gambellara andarono ad arricchire musei d’Italia e d’Europa dove, in parte, ancora si conservano.
ABSTRACT
Basaltic columns of Gambellara (Vicenza, north-eastern Italy) unpublished documentation of exhibition use.
The first phases and uses during the nineteenth and early twentieth centuries of the basaltic columns of Gambellara (Vicenza) in museum exhibition structures and geological stalls are presented. Most of the unpublished documentation is preserved at the “G. Zannato” Civic Museum in Montecchio Maggiore. The analysis offers an insight into the interest that these particular polygonal structures held for scholars, collectors and institutions. The columns of Gambellara went on to enrich some museums in Italy and Europe in wich, in part, they are still preserved.},
keywords = {basalts, Geology, history of science, museums},
pubstate = {published},
tppubtype = {article}
}
RIASSUNTO
Vengono presentati le prime fasi e gli impieghi nel corso dell’Ottocento e del primo Novecento delle colonne basaltiche di Gam¬bellara (Vicenza, Italia nordorientale) in strutture espositive museali e platee geologiche. La documentazione inedita si conserva in larga parte al Museo Civico “G. Zannato” di Montecchio Maggiore. L’analisi offre uno spaccato dell’interesse che queste par¬ticolari strutture poligonali rivestivano per collezionisti, studiosi e istituzioni. Le colonne di Gambellara andarono ad arricchire musei d’Italia e d’Europa dove, in parte, ancora si conservano.
ABSTRACT
Basaltic columns of Gambellara (Vicenza, north-eastern Italy) unpublished documentation of exhibition use.
The first phases and uses during the nineteenth and early twentieth centuries of the basaltic columns of Gambellara (Vicenza) in museum exhibition structures and geological stalls are presented. Most of the unpublished documentation is preserved at the “G. Zannato” Civic Museum in Montecchio Maggiore. The analysis offers an insight into the interest that these particular polygonal structures held for scholars, collectors and institutions. The columns of Gambellara went on to enrich some museums in Italy and Europe in wich, in part, they are still preserved.
Vengono presentati le prime fasi e gli impieghi nel corso dell’Ottocento e del primo Novecento delle colonne basaltiche di Gam¬bellara (Vicenza, Italia nordorientale) in strutture espositive museali e platee geologiche. La documentazione inedita si conserva in larga parte al Museo Civico “G. Zannato” di Montecchio Maggiore. L’analisi offre uno spaccato dell’interesse che queste par¬ticolari strutture poligonali rivestivano per collezionisti, studiosi e istituzioni. Le colonne di Gambellara andarono ad arricchire musei d’Italia e d’Europa dove, in parte, ancora si conservano.
ABSTRACT
Basaltic columns of Gambellara (Vicenza, north-eastern Italy) unpublished documentation of exhibition use.
The first phases and uses during the nineteenth and early twentieth centuries of the basaltic columns of Gambellara (Vicenza) in museum exhibition structures and geological stalls are presented. Most of the unpublished documentation is preserved at the “G. Zannato” Civic Museum in Montecchio Maggiore. The analysis offers an insight into the interest that these particular polygonal structures held for scholars, collectors and institutions. The columns of Gambellara went on to enrich some museums in Italy and Europe in wich, in part, they are still preserved.
2022
Battiston R; Caneva A
Il primo Yacaré storia naturale e culturale del rapporto tra uomini e caimani tra Nuovo e Vecchio Mondo Journal Article
In: Studi e Ricerche, vol. 29, pp. 35-42, 2022, ISSN: 1127-3100.
Abstract | Links | BibTeX | Tags: anthropology, conservation, crocodiles, education, history of science, iconographyn
@article{nokey,
title = {Il primo Yacaré storia naturale e culturale del rapporto tra uomini e caimani tra Nuovo e Vecchio Mondo},
author = {Roberto Battiston and Arianna Caneva},
editor = {Associazione Amici del Museo - Museo Civico “G. Zannato”},
url = {https://www.museozannato.it/wp-content/uploads/2023/07/Battiston-R-Caneva-A-2022-Il-Primo-Yacare-storia-naturale-e-culturale-del-rapporto-tra-uomini-e-caimani-tra-Nuovo-e-Vecchio-Mondo.pdf},
issn = {1127-3100},
year = {2022},
date = {2022-12-31},
urldate = {2022-12-31},
journal = {Studi e Ricerche},
volume = {29},
pages = {35-42},
abstract = {RIASSUNTO
Viene qui presentata un’analisi diacronica della raffigurazione dei caimani nel Nuovo Mondo e del rapporto di questi animali con le popolazioni locali. Viene proposta una visione d’insieme a partire dalle rappresentazioni mitologiche dell’epoca precolombiana passando per la cartografia cinquecentesca e i diari degli esploratori europei, le descrizioni scientifiche pre e post linneane fino alla situazione culturale e conservazionistica attuale, focalizzandosi sulle aree più meridionali di distribuzione di questi animali. Di particolare interesse risulta infatti il basso corso del fiume Paraná dove si ipotizzano nuovi scenari di incontro e scontro tra caimani in potenziale espansione e sprawl urbano delle aree metropolitane in forte crescita. Vengono identificate ed evidenziate le prime rappresentazioni note di questi animali nell’arte rupestre preistorica americana e la prima immagine non nativa di un yacaré, utili a comprendere l’evoluzione culturale del rapporto tra uomini e caimani. Viene infine valutato il ruolo dei musei e dell’educazione ambientale in questo contesto.
The First Yacaré: natural and cultural history of the relationship between humans and caimans between the Old and New World
ABSTRACT
A diachronic analysis of the depiction of the caimans in the New World and the relationship of these animals with local populations is presented here. An overview, starting from the mythological representations of the pre-Columbian era, passing through sixteenth-century cartography and the diaries of European explorers, pre- and post-Linnean scientific descriptions, up to the current cultural and conservational situation, is given, contextualized with the southernmost areas of distribution of these animals. In fact, of particular interest is the lower part of the Paranȧ River where new scenarios of confrontation between: the potential expansion of caimans and urban sprawl of fast-growing metropolitan areas, are hypothesized. The earliest known representations of these animals in prehistoric American rock art and the first non-native image of a yacaré are identified and evidenced in the understanding of the cultural evolution of the relationship between humans and caimans. Finally, the role of museums and environmental education is discussed in this context. },
keywords = {anthropology, conservation, crocodiles, education, history of science, iconographyn},
pubstate = {published},
tppubtype = {article}
}
RIASSUNTO
Viene qui presentata un’analisi diacronica della raffigurazione dei caimani nel Nuovo Mondo e del rapporto di questi animali con le popolazioni locali. Viene proposta una visione d’insieme a partire dalle rappresentazioni mitologiche dell’epoca precolombiana passando per la cartografia cinquecentesca e i diari degli esploratori europei, le descrizioni scientifiche pre e post linneane fino alla situazione culturale e conservazionistica attuale, focalizzandosi sulle aree più meridionali di distribuzione di questi animali. Di particolare interesse risulta infatti il basso corso del fiume Paraná dove si ipotizzano nuovi scenari di incontro e scontro tra caimani in potenziale espansione e sprawl urbano delle aree metropolitane in forte crescita. Vengono identificate ed evidenziate le prime rappresentazioni note di questi animali nell’arte rupestre preistorica americana e la prima immagine non nativa di un yacaré, utili a comprendere l’evoluzione culturale del rapporto tra uomini e caimani. Viene infine valutato il ruolo dei musei e dell’educazione ambientale in questo contesto.
The First Yacaré: natural and cultural history of the relationship between humans and caimans between the Old and New World
ABSTRACT
A diachronic analysis of the depiction of the caimans in the New World and the relationship of these animals with local populations is presented here. An overview, starting from the mythological representations of the pre-Columbian era, passing through sixteenth-century cartography and the diaries of European explorers, pre- and post-Linnean scientific descriptions, up to the current cultural and conservational situation, is given, contextualized with the southernmost areas of distribution of these animals. In fact, of particular interest is the lower part of the Paranȧ River where new scenarios of confrontation between: the potential expansion of caimans and urban sprawl of fast-growing metropolitan areas, are hypothesized. The earliest known representations of these animals in prehistoric American rock art and the first non-native image of a yacaré are identified and evidenced in the understanding of the cultural evolution of the relationship between humans and caimans. Finally, the role of museums and environmental education is discussed in this context.
Viene qui presentata un’analisi diacronica della raffigurazione dei caimani nel Nuovo Mondo e del rapporto di questi animali con le popolazioni locali. Viene proposta una visione d’insieme a partire dalle rappresentazioni mitologiche dell’epoca precolombiana passando per la cartografia cinquecentesca e i diari degli esploratori europei, le descrizioni scientifiche pre e post linneane fino alla situazione culturale e conservazionistica attuale, focalizzandosi sulle aree più meridionali di distribuzione di questi animali. Di particolare interesse risulta infatti il basso corso del fiume Paraná dove si ipotizzano nuovi scenari di incontro e scontro tra caimani in potenziale espansione e sprawl urbano delle aree metropolitane in forte crescita. Vengono identificate ed evidenziate le prime rappresentazioni note di questi animali nell’arte rupestre preistorica americana e la prima immagine non nativa di un yacaré, utili a comprendere l’evoluzione culturale del rapporto tra uomini e caimani. Viene infine valutato il ruolo dei musei e dell’educazione ambientale in questo contesto.
The First Yacaré: natural and cultural history of the relationship between humans and caimans between the Old and New World
ABSTRACT
A diachronic analysis of the depiction of the caimans in the New World and the relationship of these animals with local populations is presented here. An overview, starting from the mythological representations of the pre-Columbian era, passing through sixteenth-century cartography and the diaries of European explorers, pre- and post-Linnean scientific descriptions, up to the current cultural and conservational situation, is given, contextualized with the southernmost areas of distribution of these animals. In fact, of particular interest is the lower part of the Paranȧ River where new scenarios of confrontation between: the potential expansion of caimans and urban sprawl of fast-growing metropolitan areas, are hypothesized. The earliest known representations of these animals in prehistoric American rock art and the first non-native image of a yacaré are identified and evidenced in the understanding of the cultural evolution of the relationship between humans and caimans. Finally, the role of museums and environmental education is discussed in this context.
2021
Battiston R; Maioglio O
IL MISTERIOSO INSETTO FOGLIA DI PIGAFETTA, A 500 ANNI DALLA SUA PRIMA DESCRIZIONE Journal Article
In: Studi e Ricerche, no. 28, pp. 49-55, 2021, ISSN: 1127-3100.
Abstract | Links | BibTeX | Tags: history of science, iconography, leaf-insects, museum specimens, Taxonomy
@article{nokey,
title = {IL MISTERIOSO INSETTO FOGLIA DI PIGAFETTA, A 500 ANNI DALLA SUA PRIMA DESCRIZIONE},
author = {Roberto Battiston and Oscar Maioglio},
editor = {Associazione Amici del Museo - Museo Civico “G. Zannato”},
url = {https://www.museozannato.it/wp-content/uploads/2022/08/06_Battiston_Maioglio.pdf},
issn = {1127-3100},
year = {2021},
date = {2021-12-31},
journal = {Studi e Ricerche},
number = {28},
pages = {49-55},
abstract = {RIASSUNTO
Si deve all’esploratore e geografo vicentino Antonio Pigafetta la prima descrizione di un fasmide, un insetto foglia presumibilmente del genere Phyllium. Viene ricostruita e ipotizzata la specie da lui osservata in base alle indicazioni dell’esploratore e alle conoscenze attuali sulla tassonomia di questi insetti e alla loro biogeografia nell’area dell’arcipelago tra Palawan e il Borneo. La rappresentazione iconografica e descrittiva di questi insetti, a partire dalla letteratura scientifica del Settecento, ha generato confusioni e fraintendimenti sul loro aspetto ed in particolare sulla colorazione. Lo studio di queste interpretazioni, basate principalmente su reperti di collezione degradati, ha permesso di fare luce su alcuni interessanti aspetti della storia delle scienze naturali come lo scambio di esemplari e la descrizione di nuove specie in epoca coloniale. Lo studio di esemplari di una popolazione di Phyllium philippinicum, allevata per 10 anni in condizioni di laboratorio, ha permesso inoltre di valutare in modo sperimentale le diverse condizioni che permettono la conservazione dei colori originali dell’insetto a dispetto della loro tendenza a degradarsi rapidamente.
ABSTRACT
PIGAFETTA’S MYSTERIOUS LEAF-INSECT, 500 YEARS AFTER ITS FIRST DESCRIPTION
The first description of a phasmid has been reported by the explorer and geographer Antonio Pigafetta from Vicenza, a leaf insect presumably of the genus Phyllium. The species he observed is reconstructed and hypothesized using the explorer’s report and the current knowledge on the taxonomy and biogeography of these insects in the archipelago between Palawan and Borneo. The iconographic and descriptive representation of these insects, starting from the scientific literature of the eighteenth century, generated confusion and misunderstandings about their appearance and in particular about their color. The study of these interpretations, based mainly on degraded collection finds, allowed to shed light on some interesting aspects of the history of the natural sciences, such as the exchange of specimens and the description of new species during the colonial age. The study of specimens of a population of Phyllium philippinicum, raised for 10 years in laboratory conditions, also made it possible to experimentally evaluate the different conditions that allow the preservation of the insect’s original colors, despite their tendency to degrade rapidly.},
keywords = {history of science, iconography, leaf-insects, museum specimens, Taxonomy},
pubstate = {published},
tppubtype = {article}
}
RIASSUNTO
Si deve all’esploratore e geografo vicentino Antonio Pigafetta la prima descrizione di un fasmide, un insetto foglia presumibilmente del genere Phyllium. Viene ricostruita e ipotizzata la specie da lui osservata in base alle indicazioni dell’esploratore e alle conoscenze attuali sulla tassonomia di questi insetti e alla loro biogeografia nell’area dell’arcipelago tra Palawan e il Borneo. La rappresentazione iconografica e descrittiva di questi insetti, a partire dalla letteratura scientifica del Settecento, ha generato confusioni e fraintendimenti sul loro aspetto ed in particolare sulla colorazione. Lo studio di queste interpretazioni, basate principalmente su reperti di collezione degradati, ha permesso di fare luce su alcuni interessanti aspetti della storia delle scienze naturali come lo scambio di esemplari e la descrizione di nuove specie in epoca coloniale. Lo studio di esemplari di una popolazione di Phyllium philippinicum, allevata per 10 anni in condizioni di laboratorio, ha permesso inoltre di valutare in modo sperimentale le diverse condizioni che permettono la conservazione dei colori originali dell’insetto a dispetto della loro tendenza a degradarsi rapidamente.
ABSTRACT
PIGAFETTA’S MYSTERIOUS LEAF-INSECT, 500 YEARS AFTER ITS FIRST DESCRIPTION
The first description of a phasmid has been reported by the explorer and geographer Antonio Pigafetta from Vicenza, a leaf insect presumably of the genus Phyllium. The species he observed is reconstructed and hypothesized using the explorer’s report and the current knowledge on the taxonomy and biogeography of these insects in the archipelago between Palawan and Borneo. The iconographic and descriptive representation of these insects, starting from the scientific literature of the eighteenth century, generated confusion and misunderstandings about their appearance and in particular about their color. The study of these interpretations, based mainly on degraded collection finds, allowed to shed light on some interesting aspects of the history of the natural sciences, such as the exchange of specimens and the description of new species during the colonial age. The study of specimens of a population of Phyllium philippinicum, raised for 10 years in laboratory conditions, also made it possible to experimentally evaluate the different conditions that allow the preservation of the insect’s original colors, despite their tendency to degrade rapidly.
Si deve all’esploratore e geografo vicentino Antonio Pigafetta la prima descrizione di un fasmide, un insetto foglia presumibilmente del genere Phyllium. Viene ricostruita e ipotizzata la specie da lui osservata in base alle indicazioni dell’esploratore e alle conoscenze attuali sulla tassonomia di questi insetti e alla loro biogeografia nell’area dell’arcipelago tra Palawan e il Borneo. La rappresentazione iconografica e descrittiva di questi insetti, a partire dalla letteratura scientifica del Settecento, ha generato confusioni e fraintendimenti sul loro aspetto ed in particolare sulla colorazione. Lo studio di queste interpretazioni, basate principalmente su reperti di collezione degradati, ha permesso di fare luce su alcuni interessanti aspetti della storia delle scienze naturali come lo scambio di esemplari e la descrizione di nuove specie in epoca coloniale. Lo studio di esemplari di una popolazione di Phyllium philippinicum, allevata per 10 anni in condizioni di laboratorio, ha permesso inoltre di valutare in modo sperimentale le diverse condizioni che permettono la conservazione dei colori originali dell’insetto a dispetto della loro tendenza a degradarsi rapidamente.
ABSTRACT
PIGAFETTA’S MYSTERIOUS LEAF-INSECT, 500 YEARS AFTER ITS FIRST DESCRIPTION
The first description of a phasmid has been reported by the explorer and geographer Antonio Pigafetta from Vicenza, a leaf insect presumably of the genus Phyllium. The species he observed is reconstructed and hypothesized using the explorer’s report and the current knowledge on the taxonomy and biogeography of these insects in the archipelago between Palawan and Borneo. The iconographic and descriptive representation of these insects, starting from the scientific literature of the eighteenth century, generated confusion and misunderstandings about their appearance and in particular about their color. The study of these interpretations, based mainly on degraded collection finds, allowed to shed light on some interesting aspects of the history of the natural sciences, such as the exchange of specimens and the description of new species during the colonial age. The study of specimens of a population of Phyllium philippinicum, raised for 10 years in laboratory conditions, also made it possible to experimentally evaluate the different conditions that allow the preservation of the insect’s original colors, despite their tendency to degrade rapidly.